Stocarea gazelor, în special stocarea subterană a gazelor naturale (Underground Gas Storage - UGS), joacă un rol esențial în securitatea aprovizionării, deoarece oferă o rezervă suplimentară în cazul unei cereri ridicate sau al unor întreruperi ale aprovizionării.
În mod normal, stocarea asigură 25-30% din consumul de gaze al Uniunii Europene în timpul iernii. Aceasta reduce necesitatea importurilor suplimentare și contribuie la absorbția șocurilor de aprovizionare.
Astăzi, stocarea subterană a gazelor reprezintă principala sursă de flexibilitate a sistemului energetic european, generând valoare pentru piață, optimizând costurile sistemelor de gaze și electricitate și asigurând securitatea aprovizionării în cazul unor dezechilibre neprevăzute între cerere și ofertă.
Depozitele subterane de gaze sunt, de asemenea, o resursă-cheie pentru susținerea unei tranziții line către neutralitatea climatică, contribuind la un sistem energetic mai flexibil și facilitând integrarea energiei regenerabile și a surselor cu emisii reduse de carbon în mixul energetic.
Având în vedere că cererea de gaze naturale crește semnificativ în timpul lunilor de iarnă, facilitățile de stocare funcționează pe baza unui ciclu sezonier, conceput pentru a gestiona atât fluctuațiile previzibile, cât și modificările neașteptate ale consumului:
Această flexibilitate contribuie la asigurarea unei aprovizionări fiabile în perioadele de consum maxim și în cazul unor perturbări cauzate de condiții meteorologice nefavorabile, constrângeri ale infrastructurii sau evoluții geopolitice.
Un exemplu tipic ilustrează importanța stocării: vara, cererea este mai scăzută, iar importurile pot depăși consumul. Excedentul este stocat. Iarna, cererea crește, iar importurile pot deveni insuficiente. Gazul stocat acoperă acest decalaj și asigură continuitatea aprovizionării.
Europa utilizează mai multe tehnologii de stocare a gazelor:
Zăcăminte de gaze epuizate: foste rezervoare naturale de gaze transformate în facilități de stocare. Acestea oferă capacități mari, costuri mai reduse de dezvoltare și o integritate geologică deja demonstrată.
Cavități saline: cavități subterane create în formațiuni de sare, care permit rate rapide de injectare și extracție, fiind ideale pentru răspunsul la creșteri bruște ale cererii.
Stocare în acvifere: formațiuni poroase de rocă subterană care conțin apă și sunt utilizate pentru stocarea gazelor. Acestea oferă volume potențial foarte mari, dar sunt mai complexe și mai costisitoare de dezvoltat.
Rezervoare de stocare GNL (gaz natural lichefiat): gazul natural este răcit până la aproximativ -162°C și transformat în gaz natural lichefiat (GNL), reducându-și volumul de aproximativ 600 de ori. GNL-ul este stocat în rezervoare izolate și reîncălzit atunci când este necesar.
Nivelurile de stocare a gazelor în Europa sunt mai mici decât în aceeași perioadă a anului trecut.
La jumătatea lunii octombrie, depozitele de gaze din UE erau umplute în proporție de 74%, cu 18 puncte procentuale sub media sezonieră.
Motivele își au originea în iarna trecută: Europa a încheiat sezonul de încălzire cu depozitele la doar 27,7% din capacitate (Germania la 21%) și a avut nevoie de un nivel record de aproximativ 469 TWh de injecții pe timpul verii pentru a atinge chiar și ținta relaxată de 80%. Volumele efectiv injectate au fost sub acest necesar. Chiar și în ritmul actual, istoric ridicat, este probabil ca nivelul stocurilor să rămână sub pragul de 80% până în noiembrie.
Acest lucru nu înseamnă neapărat că Europa se va confrunta cu un deficit de gaze în această iarnă, dar înseamnă existența unui tampon de siguranță mai redus. Ca urmare, piața va fi mai sensibilă la schimbările meteo, întreruperile aprovizionării și evoluțiile geopolitice, inclusiv eventuale escaladări ale tensiunilor din jurul Strâmtorii Hormuz.
Din acest motiv, este probabil să asistăm la volatilitate continuă și reacții mai puternice ale prețurilor la știrile care influențează piața.
Contextul global va fi, de asemenea, esențial. Europa concurează cu Asia pentru cargourile de GNL, iar întreruperile de aprovizionare asociate tensiunilor din Orientul Mijlociu au avut un impact mai pronunțat asupra piețelor asiatice. În final, cargourile vor fi direcționate către cumpărătorii care oferă cel mai bun preț.
În opinia noastră, concurența globală pentru GNL va fi unul dintre principalii factori care vor influența prețurile gazelor în această iarnă, posibil cu un impact mai mare decât condițiile meteorologice.
Stocarea gazelor reprezintă un element critic al infrastructurii energetice europene. Prin stocarea gazelor atunci când oferta depășește cererea și punerea acestora la dispoziție atunci când este necesar, facilitățile de stocare sporesc securitatea aprovizionării, susțin stabilitatea pieței și oferă flexibilitate esențială la nivelul întregului continent.
Prin deținerea și operarea infrastructurii energetice și a activelor de flexibilitate, inclusiv facilități de stocare a gazelor și sisteme de stocare a energiei în baterii (BESS), MET Group sprijină piețele energetice europene, conectând sursele de aprovizionare, infrastructura și clienții, contribuind în același timp la o tranziție energetică rezilientă și eficientă.
În prezent, divizia Asset & Renewables a companiei administrează peste 1 GW de active operaționale și peste 5 TWh capacitate de stocare a gazelor. Cu puțin peste un an în urmă, MET Group a achiziționat 100% din KGE, operator german de stocare a gazelor naturale, consolidându-și astfel angajamentul față de investițiile în infrastructura de gaze naturale.
La acel moment, Benjamin Lakatos, fost CEO și actual președinte executiv al MET Group, declara:
„Sunt încântat de această tranzacție, care ne consolidează poziția pe piața germană. Acesta este un exemplu excelent al modului în care MET poate adăuga valoare piețelor europene de gaze.”
